L'Iran réplique aux sanctions par la menace

Alors que la pression de l'Occident s'accentue, Téhéran a procédé dimanche à un tir de missile.

Le bras de fer continue entre l'Occident et Téhéran sur le programme nucléaire iranien. Samedi, les États-Unis ont renforcé leurs sanctions. Vendredi, l'Iran a répliqué par un tir de missile de moyenne de portée et affirme avoir testé de nouvelles barres de combustible nucléaire «dans le cœur du réacteur de Téhéran pour vérifier leur bon fonctionnement», une étape supplémentaire dans le processus d'enrichissement d'uranium. Quant à l'Union européenne, qui a déjà accru ses sanctions, elle doit prendre une décision sur un éventuel embargo pétrolier avant la fin du mois.
La loi de financement du Pentagone, promulguée samedi par Barack Obama, prévoit de punir les banques commerçant avec la banque centrale iranienne. Le président iranien, Mahmoud Ahmadinejad, a tenté de minimiser la mesure, rétorquant que la banque centrale peut faire face «aux pressions de l'ennemi», mais l'effet se fait déjà sentir sur la monnaie iranienne, qui se trouvait dimanche en forte baisse. La mesure vise à réduire les revenus pétroliers de l'Iran, cinquième exportateur au monde. Elle accentue considérablement la pression sur le régime. Celui-ci compte sur ses échanges avec Pékin pour en atténuer les effets mais la première raffinerie chinoise, Sinopec Corp, a signalé qu'elle réduirait ses importations de moitié ce mois-ci afin de pousser son partenaire à réduire les prix. Le bras de fer est risqué pour tous. Les Occidentaux redoutent une envolée des prix du pétrole. La Maison-Blanche, sous pression du Congrès et d'Israël, veut éviter à tout prix de se laisser entraîner dans une spirale militaire. Et l'Iran a beaucoup à perdre d'une aggravation de la situation.